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Leatherback turtles hatch from eggs that female turtles lay on nesting beaches. Nesting (when turtles come to beaches to lay their eggs) is the only time a sea turtle returns to land. Only female turtles nest; male turtles never return to land after they hatch.

Leatherbacks nest every two to three years. In each nesting year a leatherback will nest an average of six times, with approximately ten days between nesting episodes.

The female turtle lays her eggs in a nest chamber she excavates with her rear flippers. She will lay an average of 60 to 100 eggs per clutch, and then she covers them with sand before leaving the nesting site and returning to the sea. Hatchling leatherbacks will emerge approximately 60 to 65 days later. The hatchlings immediately propel themselves using their front flippers across the beach towards the sea, where they will spend their entire lives—until they grow up and the females return to land to nest.

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Le cycle de la vie

Les tortues luths voient le jour sur les plages de nidification où les mères déposent leurs œufs. Ce n’est que lors de la ponte que les femelles retournent sur la terre ferme. Les mâles, pour leur part, ne retournent jamais à terre.

Les tortues luths nidifient tous les deux ou trois ans. En moyenne, dans une année de nidification, elles font six pontes, séparées d’une dizaine de jours.

La femelle pond dans un nid qu’elle creuse avec ses nageoires postérieures. Elle y dépose en moyenne de 60 à 100 œufs, elle les recouvre de sable, puis elle quitte le site de nidification et retourne à la mer. L’éclosion se produit de 60 à 65 jours plus tard, environ. À l’aide de leurs nageoires antérieures, les nouveau-nés commencent immédiatement à se traîner sur la plage pour atteindre la mer, où ils passeront toute leur vie, à l’exception, dans le cas des femelles, lorsqu’elles seront adultes, des retours à terre pour la nidification.

Apprenez-en davantage sur les tortues luths grâce à la Grande course canadienne des tortues!