Appartenant à la famille des menthes, la monarde fistuleuse est une plante vivace rustique que l’on trouve dans une grande partie du Canada.
Son nom scientifique, Monarda fistulosa, rend hommage au médecin et botaniste espagnol du 16e siècle Nicolas Bautista Monardes, qui n’a jamais voyagé en Amérique mais est devenu l’un de ses chroniqueurs les plus enthousiastes. Fasciné par les plantes arrivant à bord des navires de marchandises en provenance du Nouveau Monde, il a étudié des dizaines d’espèces pour leurs propriétés médicinales. Le nom d’espèce « fistulosa » vient du mot latin signifiant « tubulaire », en référence aux pétales en forme de tube de la plante. Aussi appelée « bergamote sauvage », fistuleuse, ou rose.
La bergamote sauvage pousse à l’état sauvage dans les prairies, à la lisière des bois et dans les fourrés, le long des routes et dans les prairies humides. On la trouve dans plusieurs provinces, de la Colombie-Britannique au Québec. C’est une plante rustique qui tolère divers types de sols, qu’ils soient humides ou secs, argileux, sableux ou calcaires, et qui s’épanouit en plein soleil.
En été, ses fleurs tubulaires rose lavande s’épanouissent comme de petits pompons, au sommet de tiges d’environ un mètre de haut. Les feuilles sont généralement lisses sur le dessus et velues en dessous – si vous les effleurez, vous sentirez un parfum mentholé.
Citation : La bergamote sauvage est une précieuse source de nectar pour le papillon monarque, un pollinisateur menacé dont la survie est en partie compromise par la disparition des sources de nectar sur son aire de répartition, ce qui rend cette fleur indigène d’autant plus importante.
Au-delà de sa beauté, la bergamote sauvage joue un rôle écologique important. Sa période de floraison, qui s’étend du milieu de l’été à septembre, offre une source de nourriture durable aux pollinisateurs. Les abeilles à longue langue, les papillons, les colibris et les papillons colibris sont attirés par son nectar, tout comme les guêpes prédatrices qui contribuent à lutter contre les ravageurs du jardin. C’est une source de nectar précieuse pour le papillon monarque, un pollinisateur menacé dont la survie est en partie compromise par la disparition des sources de nectar sur son aire de distribution, ce qui rend cette plante indigène encore plus importante. À l’automne et en hiver, les chardonnerets jaunes affluent vers les têtes de graines séchées pour les vider de leurs graines.
Les jardiniers apprécient la bergamote sauvage pour sa rusticité et aiment le fait qu’elle soit facile à gérer dans le jardin, se propageant lentement, contrairement à certaines de ses cousines plus envahissantes. Ses feuilles aromatiques peuvent également être infusées pour faire un délicieux thé!
Avant de planter la bergamote sauvage dans votre jardin, une petite mise en garde : la bergamote sauvage peut développer de l’oïdium sur ses feuilles. Bien que cet oïdium ne nuise pas à la fleur, vous pouvez le maîtriser en veillant à laisser suffisamment d’espace autour de la plante pour une bonne circulation de l’air, en arrosant à la base plutôt que sur les feuilles et en la plantant en plein soleil.
Auteur : Mary Whittaker, magazine Biosphère, Juillet-août 2026
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