Pouvez-vous imaginer un monde sans oiseaux?

Les oiseaux sont de belles créatures qui volent dans le ciel, certes. Mais ce sont nos alliés. Ils jouent un rôle crucial dans l’équilibre et la santé des écosystèmes. La moitié de leurs espèces dans le monde sont en décroissance, et cette statistique est d’autant plus préoccupante que leur déclin entraîne une réaction en chaîne sur tous les avantages qu’ils nous procurent.

En ce qui concerne les avantages, que nous offrent plus particulièrement les oiseaux, en dehors des douces mélodies de leurs gazouillis? Ci-dessous, découvrez l’importance des oiseaux!

Des pollinisateurs hors pair.

La plupart des gens ne considèrent pas les oiseaux comme des pollinisateurs, mais certaines espèces, notamment les colibris, jouent un rôle primordial dans la pollinisation et ont un impact direct sur les humains. Le saviez-vous? Environ 8 000 plantes d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud dépendent du colibri pour la pollinisation.

Dissémination des graines

La moitié des espèces végétales sur terre dépendent principalement des animaux pour disperser leurs graines. Celles-ci se dispersent soit dans leurs excréments, soit en s’accrochant aux plumes, aux ailes ou à la fourrure des animaux. Pour la dispersion de leurs graines, les bleuets sont essentiellement dépendants des oiseaux et d’autres mammifères.

Lutte antiparasitaire

Les oiseaux du monde entier mangent 400 à 500 millions de tonnes d’insectes chaque année! Les oiseaux, qui régularisent naturellement les populations de ravageurs, sans pesticides nuisibles, se révèlent d’une aide précieuse pour la santé des cultures.

Lutte contre les mauvaises herbes

Inutile de recourir à des herbicides nocifs avec des oiseaux à proximité. Les oiseaux granivores, comme les roselins et les moineaux, raffolent des graines et peuvent aider à freiner la prolifération des mauvaises herbes en se nourrissant à même ces plantes et en picorant les graines au sol.

Cycle des éléments nutritifs

Parlons des excréments d’oiseaux. Les excréments d’oiseaux, aussi connus sous le nom de guano, réintroduisent dans le sol des éléments nutritifs essentiels comme l’azote et le phosphore, ce qui permet aux plantes affamées de se développer et de maintenir le sol en bonne santé.

Dynamique du réseau trophique

Les oiseaux font partie intégrante de la chaîne alimentaire, en tant que prédateurs et proies. Ils contribuent à maintenir un équilibre, limitant ainsi la probabilité qu’une espèce prédomine sur les autres.

Espèces indicatrices

Les oiseaux sont considérés comme des espèces indicatrices (on n’a qu’à penser au canari dans la mine de charbon) parce que les changements dans leurs populations peuvent refléter des changements environnementaux de plus grande envergure, tels que la perte d’habitat, la pollution et les changements climatiques.

Biodiversité

Au Canada, on retrouve l’un des groupes de vertébrés les plus variés du monde. Selon les estimations, le monde compte environ 9 700 espèces d’oiseaux. Sur ce nombre, 450 espèces vivent au Canada.

Signification culturelle

Les oiseaux ont une importance culturelle dans le monde entier. Ils sont souvent perçus comme des symboles de liberté, de mort et de malchance, des symboles sacrés ou des représentations héraldiques dans l’art, la littérature, le folklore et la religion.

Retombées économiques

L’observation d’oiseaux n’est pas à négliger. Beaucoup de gens se déplacent afin d’observer, de photographier et d’examiner les oiseaux, ce qui génère des occasions économiques pour les communautés engagées dans le tourisme ornithologique.

Nous avons besoin des oiseaux plus qu’ils n’ont besoin de nous.

Comment peut-on aider les oiseaux?

À faire :

  • Fournir de l’eau propre. Nettoyez les fontaines et autres sources d’eau pour vous assurer que les oiseaux ont accès à de l’eau douce et propre pour boire et se laver.
  • Offrir des aliments nutritifs. Fournissez un régime alimentaire varié adapté aux espèces d’oiseaux de votre région (p. ex., graines, suif et insectes).
  • Créer un environnement sûr. Installez des mangeoires et des cabanes à oiseaux dans des endroits sûrs, à l’abri des prédateurs et des dangers.
  • Proposer un supplément alimentaire. Les mangeoires contribuent à enrichir leur régime alimentaire. Pour favoriser la santé des oiseaux, il est primordial d’assurer la propreté de leur mangeoire et l’absence de moisissure.
  • Respecter leur espace. Il est important de laisser les oiseaux agir naturellement et de s’abstenir de déranger les lieux de nidification ou les zones d’alimentation.
  • Les observer discrètement. Observez-les de loin afin de ne pas les déranger ni les stresser.
  • Faire connaissance avec les espèces de la région. Familiarisez-vous avec les oiseaux de votre région et leurs comportements pour mieux les comprendre.
  • Utiliser iNaturalist. Contribuez aux efforts de conservation des oiseaux en effectuant des observations sur iNaturalist.ca et en participant au dénombrement des oiseaux, à la restauration de leur habitat et à des initiatives favorables aux oiseaux.
  • Leur fournir un abri. En plantant des arbres et arbustes indigènes, vous fournissez un abri et des sites de nidification pour les oiseaux dans votre cour ou jardin.
  • Surveiller vos animaux de compagnie. Si vous avez des animaux de compagnie, en particulier des chats, gardez-les à l’intérieur. Si ce n’est pas possible, veillez à ce qu’ils soient surveillés lorsqu’ils se trouvent à l’extérieur afin d’éviter qu’ils ne causent du tort aux oiseaux ou n’endommagent leurs nids.
  • Signaler les oiseaux blessés. Si vous rencontrez des oiseaux blessés ou perturbés, contactez les services locaux de réhabilitation de la faune pour obtenir de l’aide.

À éviter :

  • Offrir des aliments dommageables. Évitez de nourrir les oiseaux avec des aliments transformés ou malsains, car ils peuvent nuire à leur santé.
  • Déranger les nids Évitez de toucher et de déranger les nids, les œufs ou les oisillons, pour ne pas stresser les oiseaux.
  • Utiliser des pesticides. Évitez d’utiliser dans votre jardin des pesticides ou des produits chimiques dangereux pour les oiseaux et susceptibles de contaminer leurs sources de nourriture.
  • Approcher de trop près. Maintenez-vous à une distance respectueuse des oiseaux pour les empêcher de se sentir menacés ou stressés.
  • Abandonner des détritus. Éliminez les ordures et les détritus de façon appropriée pour garder l’environnement propre et sécuritaire pour les oiseaux.
  • Relâcher les espèces non indigènes. Ne relâchez pas les espèces d’oiseaux non indigènes dans la nature, car elles peuvent perturber les écosystèmes locaux et les populations d’oiseaux indigènes.
  • Utiliser des pièges collants. Évitez d’utiliser des pièges collants ou des colles pour attraper les insectes, car ils peuvent piéger et blesser les oiseaux par inadvertance.
  • Ne se fier qu’aux mangeoires. Les mangeoires peuvent aider à compléter leur alimentation; les oiseaux devraient aussi se nourrir naturellement pour trouver des sources de nourriture.