Ce n’est pas seulement important pour notre planète, mais pour l’humanité aussi

Si vous êtes à l’écoute des enjeux qui se rapportent à la conservation, vous entendrez sans doute fréquemment, en 2023, le terme « biodiversité », qui est au cœur des efforts de la Fédération canadienne de la faune.

À l’instar du « changement climatique » et du « réchauffement planétaire », la « biodiversité » comporte toutes sortes d’implications liées à la conservation des espèces sauvages au Canada. Par conséquent, il est important de comprendre pourquoi il s’agit d’un enjeu si important dans la communauté de la conservation et de découvrir quelques mesures simples vous pouvez entreprendre pour avoir un impact positif sur la biodiversité.

Tenons-nous-en aux faits

Commençons par de simples faits. Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde et couvre plus de 15 millions de kilomètres carrés de terres et d’eau. Nous avons la chance de disposer d’une nature abondante. Le Canada compte environ 24 % des zones humides de la planète, 20 % de ses eaux douces et 8 % de ses forêts. Des communautés côtières aux prairies, nous vivons, travaillons et pratiquons nos loisirs dans certains des espaces naturels les plus diversifiés de la planète.

La biodiversité fait référence à la diversité des formes de vie sur terre, en matière de nombre d’espèces et d’abondance de chacune d’elles. Elle tient compte de la diversité au sein des espèces (diversité génétique), de la diversité des espèces et de la diversité des écosystèmes. La biodiversité du Canada totalise plus de 71 000 espèces de plantes et d’animaux connues, mais il en reste potentiellement beaucoup d’autres à découvrir. En 1992, le Canada a ratifié la Convention sur la diversité biologique des Nations Unies en compagnie de nombreuses autres nations du monde entier. Les raisons pour lesquelles tant de pays ont soutenu cette initiative sont claires : la biodiversité est importante pour le maintien de la vie telle que nous la connaissons, et le taux actuel de perte de la diversité biologique – la « biodiversité » – est sans doute la plus grande menace environnementale mondiale à laquelle l’humanité est confrontée.

Pourquoi la biodiversité est-elle si importante?

Prenez le temps de réfléchir aux systèmes involontaires de votre corps qui vous maintiennent en vie : votre cœur, votre cerveau, vos poumons. Des systèmes similaires sont également présents dans la nature. Ainsi, certaines plantes filtrent le dioxyde de carbone et produisent l’oxygène que nous respirons, l’eau est filtrée naturellement selon un processus continu, les plantes se reproduisent grâce aux pollinisateurs, les océans participent à la régulation du climat et les sols s’enrichissent naturellement tout au long du cycle de vie des plantes et des animaux. La biodiversité est essentielle à la survie de l’espèce humaine et, à l’heure actuelle, nous ne faisons pas assez pour la protéger.

L’importance de la COP15

En décembre dernier, les gouvernements du monde entier se sont réunis à Montréal dans le cadre de la COP15 (Conférence des Parties). Leur objectif était de se réunir pour convenir d’un nouvel ensemble d’objectifs visant à guider les mesures prises à l’échelle mondiale jusqu’en 2030 afin d’enrayer et d’inverser la perte des ressources naturelles. La nature est essentielle à l’atteinte des objectifs de développement durable et à la limitation du réchauffement climatique à 1,5 degré. En ce qui concerne le Canada, la perte des habitats est la plus grande menace pour la biodiversité et elle doit être abordée par des politiques gouvernementales renforcées comme par des actions individuelles renouvelées.

« C’est grave », déclare James Pagé, spécialiste des espèces en péril et de la biodiversité à la FCF, après la publication du rapport Espèces sauvages 2020 qui montre que 20 % des espèces canadiennes sont menacées d’extinction.

« Une fois qu’une espèce est perdue, elle disparaît à jamais au Canada (et dans certains cas dans le monde entier) à moins d’énormes efforts entrepris pour sa réintroduction. Et ce qui peut être plus grave, c’est que sept de ces espèces n’étaient présentes qu’au Canada et sont donc maintenant menacées d’extinction à l’échelle mondiale. »

Alors même que les scientifiques découvrent de nouvelles espèces (on estime que des millions d’espèces demeurent inconnues), il est clair que notre biodiversité est menacée – par l’utilisation concurrente des terres, la pollution, la croissance démographique et les activités humaines.

Comment aider à titre personnel

Que pouvons-nous faire individuellement pour contribuer à la protection de la biodiversité? Cela commence par l’acquis de connaissances et l’exploration : il faut sortir, se rapprocher de la nature de manière intime et découvrir le monde naturel qui vous entoure en marchant, courant, skiant, faisant de la raquette, de la randonnée ou du vélo. Vous pouvez également apporter une contribution percutante au suivi de la biodiversité du Canada grâce à la plateforme iNaturalist. Que vous y accédiez par l’intermédiaire de votre ordinateur ou de votre appareil mobile, iNaturalist vous encourage à prendre des photos ou à enregistrer des sons de la nature et à les téléverser sur le site iNaturalist.ca. Cette plateforme comprend un logiciel de reconnaissance qui vous aide à identifier les espèces que vous avez trouvées.

Toutes ces informations contribuent à une base de données active sur la biodiversité que les scientifiques du Canada et du monde entier utilisent maintenant pour effectuer le suivi des espèces. Cette simple activité de « science citoyenne » peut avoir un impact profond sur les efforts de protection de la biodiversité. Plus de neuf millions et demi d’observations de plantes et d’animaux ont déjà été consignées au Canada grâce à iNaturalist et, avec votre aide, nous pourrons atteindre 10 millions d’observations en 2023!

Pour en savoir plus au sujet de iNaturalist, visitez iNaturalist.ca.