Comment devenir une communauté amie des chauves-souris

Par Emily Becker, technicienne de recherche spécialisée dans les chauves-souris à la FCF

Soutenir à la fois les populations de chauves-souris et les communautés engagées dans leur conservation.

En général, on parle de communauté pour désigner un groupe de personnes qui vivent dans une même région ou sont unies par des centres d’intérêt communs. Toutefois, cette définition ne prend pas en compte les autres espèces ni les autres formes de vie qui composent une communauté. L’herbe qui accueille nos rassemblements, les arbres qui nous ombragent, les jardins que nous cultivons, ainsi que les plantes et les animaux que nous contemplons, contribuent à forger un sentiment d’appartenance à un même territoire. Ces organismes essentiels veillent en coulisses à la vitalité et à la pérennité des écosystèmes que nous partageons avec eux.

Les chauves-souris constituent un élément particulièrement important de ce cadre. Non seulement elles dévorent des milliers d’insectes chaque nuit, rendant ainsi les étés canadiens plus supportables, mais elles réduisent également notre recours aux pesticides toxiques. En Amérique du Nord, les chauves-souris font économiser 3,7 milliards de dollars par an à l’industrie agricole en maintenant les populations d’insectes sous contrôle. Ainsi, non seulement elles régulent les insectes piqueurs (dont certains transmettent des maladies), mais une colonie saine de chauves-souris protège aussi les jardins et les cultures contre les ravageurs, un service indispensable pour la plupart des communautés!

Malheureusement, 8 des 18 espèces de chauves-souris du Canada sont aujourd’hui menacées d’extinction en raison des activités humaines. Mais les humains peuvent également contribuer à inverser la tendance.

Comment vous pouvez aider

Voici quelques actions concrètes pour rendre votre communauté amie des chauves-souris :

• Aménagez des jardins pour pollinisateurs, en y intégrant des plantes à floraison nocturne comme l’onagre, afin d’attirer les papillons de nuit et d’autres insectes dont se nourrissent les chauves-souris.
• Suspendez des paniers et installez des plantes indigènes en pot afin d’offrir de la nourriture et des abris aux insectes. Ces espaces verts sont particulièrement importants dans les zones urbaines.
• Plantez des arbres, des arbustes et des plantes indigènes pour fournir de la nourriture aux insectes et à leurs larves, tout en offrant un couvert aux chauves-souris qui se déplacent entre leurs sites d’alimentation, d’abreuvement et de repos.
• Éteignez les éclairages extérieurs la nuit, surtout au printemps, en été et en automne, pour encourager les chauves-souris à fréquenter le secteur.
• Éliminez les plantes envahissantes comme la bardane, dans laquelle les chauves-souris peuvent s’empêtrer.
• Réintroduisez des plantes indigènes dans les zones où les espèces envahissantes ont été éliminées.
• Limitez l’usage de pesticides et remplacez tout ou partie de votre pelouse manucurée par des plantes indigènes, afin de réduire la consommation d’eau, de pesticides et d’engrais.
• Participez à l’organisation d’une distribution gratuite de semences et d’arbres indigènes dans votre communauté. Il est possible que des organisations ou des clubs de jardinage de votre secteur proposent déjà des distributions gratuites ou qu’ils entretiennent des partenariats avec des pépinières locales susceptibles de vous aider à mettre en place cet événement.
• Engagez-vous pour les chauves-souris et rejoignez un réseau de Canadiennes et de Canadiens d’un océan à l’autre qui aident leurs communautés à devenir amies des chauves-souris. Visitez le site Aidonsleschauves-souris.ca pour vous engager à protéger les chauves-souris du Canada dès aujourd’hui et en apprendre plus à leur sujet.

Faites certifier votre communauté comme amie des chauves-souris!

Cette année, la FCF, en partenariat avec le Community Bat Program de Colombie-Britannique et l’Alberta Community Bat Program de la Wildlife Conservation Society Canada, a lancé une certification nationale des communautés amies des chauves-souris afin d’unir les collectivités autour de la conservation des chauves-souris et des habitats que nous partageons avec elles.

S’appuyant sur les programmes existants en Colombie-Britannique et en Alberta, cette certification vise à :

• Protéger, aménager ou améliorer l’habitat des chauves-souris dans les communautés
• Encourager la diffusion des connaissances
• Mettre à la disposition des membres de la communauté des informations sur les chauves-souris

L’intendance et la gestion des chauves-souris au sein de nos communautés jouent un rôle essentiel pour assurer leur avenir au Canada. Associées aux efforts communautaires déployés sur l’ensemble du territoire, même les actions menées à petite échelle peuvent avoir des répercussions majeures sur la conservation des chauves-souris. Unissons nos efforts pour protéger les chauves-souris de nos régions!

Consultez le site BatFriendlyCommunities.ca pour en savoir plus sur la certification des communautés amies des chauves-souris et sur la façon dont votre communauté peut s’impliquer!