La vie des serpents – mise à jour sur l’apprentissage sur le terrain d’une participante du CCC

La participante du groupe 1 du Corps de conservation canadien Nicole Webster nous fait découvrir son milieu d’apprentissage sur le terrain au SCALES Nature Park en Ontario.

À mon arrivée au SCALES pour mon apprentissage sur le terrain, je n’en connaissais pas beaucoup sur les reptiles.

Je les trouvais super intéressants. J’ai vu beaucoup de serpents et de tortues autour du chalet pendant mes étés au lac. J’ai toujours pris le temps de m’arrêter pour observer à quel point ils étaient incroyables avant de poursuivre ma route.

Mais quand on m’a demandé si je voulais tenir un serpent pendant ma première journée au SCALES, j’ai légèrement hésité. Peut-être avais-je un peu peur?

Depuis mon arrivée ici, j’ai reconnu cette hésitation de nombreuses fois, tant chez les enfants que les adultes, lors de visites guidées et d’événements de sensibilisation auprès du public. J’ai vu des gens maîtriser leur peur et décliner poliment l’invitation lorsqu’on leur offrait de tenir un serpent, alors que d’autres disparaissaient immédiatement de la salle sans jamais revenir à la seule vue d’un serpent.

Durant les visites, nous expliquons aux gens que nous ne nous attendons pas à ce que tout le monde aime les serpents. Il n’y a aucun problème à ne pas les aimer, mais ce n’est pas une raison de les tuer. Un des aspects les plus géniaux du SCALES est que le parc offre une occasion de se renseigner sur ces créatures méconnues. J’ai vu mon point de vue comme celui des autres changer en commençant à interagir avec les animaux.

Quelques-uns de mes apprentissages

J’ai déjà beaucoup appris depuis mon arrivée au SCALES. Par exemple, les serpents laitiers s’appellent ainsi parce que les fermiers croyaient à tort qu’ils buvaient le lait des vaches. En fait, ils ne s’intéressent qu’aux souris et aident à contrôler la population de rongeurs dans les étables et autour.

Un autre fait intéressant sur ce serpent est que, comme la couleuvre fauve de l’Est, il est souvent confondu avec le massasauga. Cela ne s’explique pas seulement par leurs motifs semblables, mais aussi parce que lorsqu’ils sont dérangés, ils peuvent faire vibrer leur queue et émettre un son qui, dans le couvert de feuilles de la forêt ou dans les herbes, rappelle celui d’une crécelle.

Le serpent à groin (un de mes préférés) fait toute une scène lorsqu’il se sent menacé. Il siffle et gonfle son cou comme un cobra, il attaque en fermant complètement la bouche et si rien n’y fait, il joue le mort (en sortant la langue et tout)! Un autre fait intéressant sur le serpent à groin est qu’il aime manger les crapauds et que les dents situées à l’arrière de sa bouche sont particulièrement bien adaptées à cette proie.

Il est très encourageant de voir les gens venir pour se renseigner sur les serpents et peut-être réaliser que leur peur ou leur réticence est basée sur des idées fausses. Il est vrai que les serpents peuvent mordre. Presque tous les animaux le peuvent s’ils sont provoqués. La meilleure chose à faire si vous rencontrez un serpent en nature est de l’admirer de loin, de le prendre en photo et de le laisser tranquille.

J’ai eu beaucoup de plaisir à découvrir ces créatures géniales et à m’adapter à la vie des serpents durant mon apprentissage sur le terrain pour le Corps de conservation canadien.

Apprenez-en plus sur le Corps de conservation canadien de la Fédération canadienne de la faune.