Pourquoi la tortue a-t-elle traversé la route? Pour aller de l’autre côté.

Ce n’est pas une super blague, mais en ce moment (fin mai et juin), de nombreuses tortues traversent les routes pour aller de l’autre côté et trouver un endroit où pondre leurs œufs. Et en ce moment, ces tortues ont besoin d’un héros qui leur fera quitter la route de manière sûre.

Au cours des deux dernières années, l’équipe des tortues de la Fédération canadienne de la faune a découvert plus de 1000 tortues décédées sur les routes de l’est de l’Ontario. C’est une mortalité phénoménale. Nous savons que la mortalité routière est une grave menace pour les tortues et nous travaillons à l’installation de clôtures aux endroits les plus critiques pour empêcher les tortues d’aller sur les routes.

La mortalité sur les routes représente une menace grave pour les tortues. Au cours des trois dernières années, l’équipe de la FCF qui se consacre aux tortues a recensé plus de 1 400 tortues mortes sur les routes dans l’est de l’Ontario. Il s’agit d’une mortalité routière énorme, qui compromet vraisemblablement le maintien des populations. La majorité des tortues mortes que nous avons trouvées étaient des tortues peintes, mais nous avons aussi trouvé beaucoup de tortues serpentines et de tortues mouchetées. Étant donné que toutes les espèces de tortues d’eau douce du Canada sont en péril, la mortalité qui leur est infligée sur les routes constitue l’une des raisons de la décroissance de leurs populations.

Comment pouvons-nous être un héros pour les tortues?

Nous pouvons tous faire notre part en faisant attention à la présence de tortues sur les routes, particulièrement lorsque nous nous conduisons en campagne, près de lacs ou de milieux humides.

Tout d’abord, si vous voyez une tortue qui essaie de traverser la route, assurez-vous qu’il n’y a pas de danger à l’aider. Si la circulation n’est pas trop forte et que vous pouvez le faire en toute sûreté, arrêtez votre véhicule sur l’accotement et allumez les clignotants d’urgence. Regardez des deux côtés avant de vous avancer sur la chaussée pour sauver la tortue. S’il y a des voitures qui s’en viennent, ne risquez pas votre vie.

À l’exception des tortues serpentines, il est plutôt facile de ramasser la plupart des tortues.

  1. En vous servant de vos deux mains, prenez la tortue de chaque côté de sa carapace. Il se peut que la tortue n’apprécie pas ou ne comprenne pas que vous la sauvez de la route, et qu’elle vous griffe ou qu’elle urine sur vous, alors préparez-vous à cette éventualité. Si vous tenez fermement la tortue avec les deux mains, vous risquez moins de l’échapper si elle vous griffe. C’est une bonne idée de garder une paire de gants de travail dans la voiture pour vous protéger les mains lorsque vous déplacez des tortues, ainsi que pour d’autres aventures en bord de route.
  2. Déplacez toujours la tortue dans la direction qu’elle suit. Les tortues savent où elles veulent aller. Relâchez la tortue sur l’accotement; elle s’éloignera probablement rapidement de vous et de la route.

Félicitations, car vous venez de sauver une tortue et êtes maintenant un héros.

Les tortues serpentines

Il est plus difficile de déplacer des tortues serpentines, particulièrement les plus grandes d’entre elles. Les tortues serpentines peuvent être rapides et elles peuvent mordre. Elles peuvent également se retourner rapidement ou même se précipiter sur vous. Ne saisissez pas les côtés de la carapace d’une tortue serpentine, car la tête pourrait s’élancer vers l’arrière et vous mordre.

  1. Pour déplacer une tortue serpentine, une possibilité consiste à la tirer sur un tapis d’auto. Placez un tapis d’auto derrière la tortue, saisissez l’arrière de la carapace, près des pattes arrière, et tirez la tortue sur le tapis. Ne la tirez pas par la queue, car ça pourrait la blesser. Lorsque la tortue est sur le tapis, tirez le tapis à côté de la route, en gardant une main sur l’arrière de la tortue.
  2. Une autre technique pour déplacer une tortue serpentine consiste à la transporter dans une pelle. Si vous avez une pelle dans l’auto, approchez-vous de la tortue par en arrière et glissez la pelle sous son corps. Soulevez-la ensuite et amenez-là à côté de la route. Ne levez pas la pelle trop haut, car la tortue peut essayer de bouger et elle peut tomber de la pelle.

Pour voir comment ramasser une tortue serpentine à la main sans danger, regardez notre vidéo qui montre comment amener une tortue à côté de la route.

Pour en savoir plus sur comment vous pouvez aider les tortues, visitez AidezLesTortues.ca