\n| Image: Chad Clifford<\/span><\/span><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n \u00c9tant donn\u00e9 que bien des animaux ont quatre pattes et la capacit\u00e9 de changer d\u2019allure, il peut s\u2019av\u00e9rer compliqu\u00e9 d\u2019identifier leurs pistes. Cela dit, pour \u00e9viter de perdre trop d\u2019\u00e9nergie, concentrons-nous sur les principales d\u00e9marches habituellement employ\u00e9es par diverses esp\u00e8ces. Il nous sera donc utile de grouper les animaux en fonction de leur d\u00e9marche \u00ab normale \u00bb. Tout pisteur devrait m\u00e9moriser les quatre types de d\u00e9marches illustr\u00e9s dans le diagramme ci-dessus. La grande majorit\u00e9 des traces que vous trouverez entreront dans l\u2019une des cat\u00e9gories suivantes : 1) amble, 2) diagonale, 3) bond et 4) galop. \u00c9tudions maintenant de plus pr\u00e8s chacune de ces d\u00e9marches, ainsi que des exemples d\u2019animaux qui les emploient. Pour approfondir notre \u00e9tude, nous examinerons ensuite les variations dans les traces quand les animaux acc\u00e9l\u00e8rent ou ralentissent le pas.<\/p>\n L\u2019amble<\/h4>\nParmi les animaux qui ont cette d\u00e9marche, on compte ceux \u00e0 corps large et \u00e0 mouvements lents comme le castor, le rat musqu\u00e9, la mouffette, le porc-\u00e9pic, l\u2019ours et la raton laveur. Ces animaux semblent se dandiner, leur large corps se balan\u00e7ant d\u2019un c\u00f4t\u00e9 et de l\u2019autre. L\u2019animal bouge ses deux pattes d\u2019un m\u00eame c\u00f4t\u00e9 simultan\u00e9ment, apr\u00e8s quoi il avance lentement les pattes de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9. Je vous conseille fortement de vous mettre \u00e0 quatre pattes et d\u2019essayer d\u2019avancer de cette fa\u00e7on; vous comprendrez mieux !
\nLa piste qui en r\u00e9sulte est un assemblage de traces un peu dispers\u00e9es qui ne suit pratiquement aucun mod\u00e8le pr\u00e9cis. La plupart des animaux de cette cat\u00e9gorie ont de grands pieds souples et coussin\u00e9s qui sont plut\u00f4t particuliers. Ces pieds souples et coussin\u00e9s leur permettent de traverser la for\u00eat en silence.<\/p>\n \n- TRUC<\/strong> : Les pieds arri\u00e8re de plusieurs de ces animaux ressemblent aux pieds humains; ils ont une forme allong\u00e9e, avec un talon long et mince.<\/li>\n<\/ul>\n
La diagonale<\/h4>\nLe prochain groupe d\u2019animaux comprend les familles des chevreuils, des chats et des chiens, notamment le chevreuil, l\u2019orignal, le caribou, l\u2019\u00e9lan, le renard, le loup, le coyote, le lynx, le couguar et le chien. Pour bien remarquer la d\u00e9marche diagonale, il faut reculer un peu et dessiner une ligne imaginaire au centre des traces, qui la traversent en diagonale. Essayez vous-m\u00eames de marcher en diagonale en vous remettant \u00e0 quatre pattes, puis d\u00e9placez ensemble votre bras droit et votre jambe gauche, puis votre bras gauche et votre jambe droite. Quand l\u2019animal avance ainsi, son pied droit arri\u00e8re se d\u00e9pose sur la trace laiss\u00e9e un instant plus t\u00f4t par le pied droit avant, mais l\u00e9g\u00e8rement d\u00e9cal\u00e9 vers l\u2019arri\u00e8re. Observez attentivement de nouveau le diagramme des pistes.<\/p>\n \n- TRUC 1: Les pieds avant des animaux qui marchent en diagonale sont consid\u00e9rablement plus grands que leurs pieds arri\u00e8re. Vous pouvez maintenant distinguer (et montrer aux autres) les traces des pieds droits et gauches avant et arri\u00e8re de chevreuil dans votre cour arri\u00e8re. Vous ferez l\u2019envie de tous vos amis !<\/li>\n
- TRUC 2 :\u00a0 Pour approfondir son \u00e9tude, on peut tenir compte du fait que les pieds avant des m\u00e2les qui marchent en diagonale se d\u00e9posent plus loin l\u2019un de l\u2019autre que leurs pieds arri\u00e8re, alors que c\u2019est l\u2019inverse chez les femelles. C\u2019est une piste de femelle qui est illustr\u00e9e dans le diagramme des pistes. Cette r\u00e8gle ne s\u2019applique pas toujours aux jeunes et aux vieux animaux, mais leurs pieds sont plus distanc\u00e9s par rapport \u00e0 leur longueur d\u2019enjamb\u00e9e.<\/li>\n
- TRUC 3 :\u00a0Les chats et les renards ont tous une d\u00e9marche en diagonale, mais leur pied arri\u00e8re se d\u00e9pose exactement sur la trace du pied avant. De plus, les chats marchent les griffes rentr\u00e9es, ce pour quoi on ne les voit pas dans la trace.<\/li>\n
- TRUC 4 :\u00a0Si la forme de la trace est visible, rappelez-vous que le chevreuil et l\u2019orignal laissent des traces en c\u0153ur et la famille des chiens, en forme d\u2019\u0153ufs, tandis que les familles des renards et des chats laissent des traces rondes.<\/li>\n<\/ul>\n
Les chevreuils ont les sens fins; ils savent habituellement que vous vous approchez longtemps avant que vous les voyiez. Un jour, en plein \u00e9t\u00e9, alors que je me promenais en suivant un vieux sentier de brousse, je suis parvenu \u00e0 une clairi\u00e8re. J\u2019ai soudain ressenti comme une pr\u00e9sence ou un regard. J\u2019ai suppos\u00e9 que quelqu\u2019un avait laiss\u00e9 sortir ma chienne de la maison et qu\u2019elle \u00e9tait en train de me rattraper. Elle n\u2019aime pas rater une bonne promenade. J\u2019ai regard\u00e9 derri\u00e8re moi, mais je n\u2019ai rien vu. Je suis donc rest\u00e9 immobile un moment avant d\u2019entrer dans la clairi\u00e8re. De tout au fond de celle-ci s\u2019est alors fait entendre le son distinctif d\u2019un chevreuil qui bondit, accompagn\u00e9 par des reniflements d\u2019avertissement comme ils en font quand il y a danger. Je me suis de nouveau tourn\u00e9 vers l\u2019arri\u00e8re de la clairi\u00e8re, o\u00f9 j\u2019avais senti qu\u2019on m\u2019observait. Ce chevreuil-l\u00e0 aurait \u00e9t\u00e9 en mesure de me voir d\u2019o\u00f9 il se trouvait, mais \u00e0 peine. Les chevreuils sont des b\u00eates tr\u00e8s curieuses et ils tournent parfois en cercle autour de leur zone pour trouver la source des perturbations. Il est alors possible, si on s\u2019approche d\u2019un autre point de leur parcours en cercle, de les entrevoir de nouveau un bref instant. Ce que j\u2019ai fait. J\u2019ai tourn\u00e9 \u00e0 droite, j\u2019ai parcouru 100 m\u00e8tres dans les buissons et je me suis assis sans faire de bruit. Effectivement, le chevreuil est repass\u00e9, mais un peu hors de vue. Je l\u2019entendais passer devant moi. Si je me suis dirig\u00e9 vers la droite, c\u2019est parce qu\u2019il \u00e9tait plus probable que le chevreuil soit droitier (comme environ 90 pour cent des humains) et qu\u2019il aille de ce c\u00f4t\u00e9.<\/p>\n Le bond<\/h4>\nLa famille de la belette, soit la belette pygm\u00e9e, l\u2019hermine (ou belette \u00e0 queue courte), la belette \u00e0 longue queue, le p\u00e9kan, le vison et la martre, fait partie des animaux qui avancent par bonds. Ces animaux ont le corps long et les pattes courtes. Recherchez les traces \u00e0 cinq orteils. Quand on voit l\u2019un de ces animaux se d\u00e9placer, l\u2019image que \u00e7a \u00e9voque est un peu celle d\u2019une aiguille de machine \u00e0 coudre : leur corps se vo\u00fbte puis s\u2019allonge dans un mouvement rapide et r\u00e9p\u00e9t\u00e9. Les deux pieds avant se posent en premier, suivis des deux pieds arri\u00e8re qui atterrissent juste derri\u00e8re les pieds avant. Les traces se recouvrent donc parfois en partie. Remarquez le dessin unique en d\u00e9calage que les quatre pieds forment ensemble !<\/p>\n \n- TRUC 1 <\/strong>:\u00a0Observez la ligne imaginaire au centre de la piste de l\u2019animal. Remarquez que les traces respectent la ligne centrale et ne la traversent pas en diagonale. Croyez-le ou non, il est possible de confondre les vieilles traces recouvertes de neige d\u2019une petite belette de moins d\u2019un quart de kilo (0,226 kg) avec celles d\u2019un chevreuil de 70 kg. C\u2019est parce que les quatre pieds de la belette laissent ensemble une trace de la m\u00eame taille environ que celle d\u2019un sabot d\u2019un chevreuil et que la distance entre les traces des deux esp\u00e8ces est parfois \u00e9gale. De plus, par temps froid et sur certains types de terrains, les pas des chevreuils ne s\u2019enfoncent pas beaucoup, alors que si la neige est encore fra\u00eeche, les traces de la belette peuvent \u00eatre assez profondes. Quand on voit de vieilles traces, on ne peut pas deviner ce qu\u2019\u00e9taient les conditions au moment o\u00f9 l\u2019animal les a laiss\u00e9es. Il faut donc plut\u00f4t chercher \u00e0 identifier la d\u00e9marche (en diagonale ou par bonds). Une belle le\u00e7on d\u2019humilit\u00e9 vous attend quand vous confondrez les deux esp\u00e8ces\u2026 mais ne le mentionnez surtout pas \u00e0 vos amis !<\/li>\n
- TRUC 2 <\/strong>:\u00a0Le p\u00e9kan peut facilement adopter deux ou trois d\u00e9marches diff\u00e9rentes. C\u2019est par la largeur de la piste qu\u2019on peut d\u00e9terminer s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un p\u00e9kan avan\u00e7ant par bonds.<\/li>\n<\/ul>\n
Les belettes sont pour moi des b\u00eates fascinantes \u00e0 pister. Leur taille varie beaucoup, la belette pygm\u00e9e \u00e9tant capable de poursuivre les souris dans leurs trous alors que le p\u00e9kan est reconnu pour inclure le porc-\u00e9pic dans son alimentation. Une fois, je suivais la piste d\u2019une belette \u00e0 longue queue dans la neige fra\u00eeche. Les traces de la belette, typiquement, disparaissaient derri\u00e8re les arbres lorsqu’elle avait flair\u00e9 l’odeur de rongeurs. Quand je suis arriv\u00e9 \u00e0 une zone mar\u00e9cageuse, j\u2019ai constat\u00e9 que la piste s\u2019\u00e9tait \u00ab \u00e9clat\u00e9e \u00bb dans la neige. La belette avait acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 abruptement pour se rendre avec urgence \u00e0 un endroit quelconque. Les traces, qui ne sont habituellement s\u00e9par\u00e9es que de quelques centim\u00e8tres, se trouvaient \u00e0 plusieurs m\u00e8tres l\u2019une de l\u2019autre; tout un exploit pour une ch\u00e9tive petite belette pas vraiment plus grosse qu\u2019un suisse ! J\u2019ai tout de suite su qu\u2019il se passait quelque chose. J\u2019ai bient\u00f4t eu r\u00e9ponse \u00e0 mes questions, quand des plumes bleues et grises se sont mises \u00e0 voler dans le vent.<\/p>\n Selon mes observations, il semble que la belette \u00e0 longue queue ait rep\u00e9r\u00e9 le geai bleu au sol, o\u00f9 il mangeait probablement des graines \u00e0 ce moment-l\u00e0. Les rares traces de geai que j\u2019ai trouv\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 les derni\u00e8res laiss\u00e9es par l\u2019oiseau. La belette a piqu\u00e9 un sprint d\u2019environ 13,7 m\u00e8tres pour capturer le geai. Sa mort a sans doute \u00e9t\u00e9 rapide, car il y avait peu de traces de r\u00e9sistance. La neige avait \u00e9t\u00e9 pi\u00e9tin\u00e9e sur une zone d\u2019environ 20 centim\u00e8tres de diam\u00e8tre. La plupart des plumes se trouvaient \u00e0 cet endroit, avec quelques taches de sang et les pattes noires et maigres du geai bleu. Les traces que la belette avait laiss\u00e9es en quittant la zone \u00e9taient rapproch\u00e9es, l\u2019animal ayant probablement l\u2019estomac plein et transportant peut-\u00eatre quelques restes du geai pour les laisser dans sa cachette. Un peu plus haut sur la colline, j\u2019ai d\u00e9couvert un autre tr\u00e9sor pour un pisteur. Dans le creux d\u2019un arbre, il y avait une sorte de nid en fourrure de li\u00e8vre d’Am\u00e9rique. J\u2019ai par la suite appris gr\u00e2ce \u00e0 mes recherches qu\u2019il arrive que des belettes \u00e0 longue queue tuent ces li\u00e8vres pour les manger et pour tapisser leur tani\u00e8re avec la fourrure.<\/p>\n La loutre est un autre animal qu\u2019il est amusant de pister quand on en a l\u2019occasion. On peut presque ressentir sa joie de vivre, car sa piste montre qu\u2019il aime glisser sur le ventre (autant sur terrain plat que dans les pentes), plonger dans les \u00e9tangs et nager sous la glace des rivi\u00e8res, puis se tirer obstin\u00e9ment dans la neige jusqu\u2019au prochain syst\u00e8me d’eau. Si vous avez de la chance, vous trouverez aussi des traces de vison dans ces zones. Les visons se nourrissent d\u2019\u00e9crevisses et d\u2019autres esp\u00e8ces aquatiques. Cherchez de petites cavernes ou sous la roche, o\u00f9 ils se cachent parfois pour se reposer et manger leur proie, y laissant ses restes en petits tas.<\/p>\n Le galop<\/h4>\nCe groupe fort int\u00e9ressant comprend de petites b\u00eates comme la souris, le campagnol, la musaraigne, le suisse et l\u2019\u00e9cureuil, ainsi que des animaux un peu plus grands, dont le lapin et le li\u00e8vre. Les membres de ce groupe semblent filer \u00e0 toute vitesse sur le parterre forestier. Leurs pistes d\u00e9montrent que leurs pieds avant se d\u00e9posent tr\u00e8s pr\u00e8s l\u2019un de l\u2019autre, tandis que leurs pieds arri\u00e8re d\u00e9passent par l\u2019ext\u00e9rieur l\u2019endroit o\u00f9 se trouvent les pieds avant. Essayez de marcher ainsi et vous verrez que c\u2019est beaucoup plus rapide que les autres mani\u00e8res. Ce groupe a une caract\u00e9ristique particuli\u00e8re, soit la grande taille des pieds arri\u00e8re par rapport \u00e0 celle des pieds avant. Repr\u00e9sentez-vous mentalement les grands pieds arri\u00e8re du li\u00e8vre d\u2019Am\u00e9rique. N\u2019oubliez pas de tenir compte de la forme d\u2019ensemble de la piste et de la ligne imaginaire au centre des traces. La piste avance en ligne droite, comme pour la d\u00e9marche par bonds. Ce qui la distingue principalement est la forme laiss\u00e9e par les quatre pieds ensemble. Ce groupe laisse tellement de d\u00e9tails int\u00e9ressants qu\u2019identifier chaque trace est un plaisir.<\/p>\n \n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/cwf-fcf.org\/assets\/images\/resources\/newsletters\/sgg\/sgg-summer09\/tracks-squirrels.jpg\") <\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n \nL’image : Chad Clifford<\/span><\/span><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n\n- TRUC 1 <\/strong>: Si les deux pieds avant se d\u00e9posent au sol presque exactement c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, il s\u2019agit d\u2019une souris et non d\u2019un campagnol de taille similaire. La souris laisse \u00e9galement de longues traces de queue. Observez le diagramme des pistes : la piste du haut montre une tra\u00een\u00e9e de queue. De plus, les pieds avant de l\u2019\u00e9cureuil ont tendance \u00e0 se poser l\u2019un \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019autre, ce qui s\u2019av\u00e8re utile pour monter aux arbres.<\/li>\n
- TRUC 2 <\/strong>: La d\u00e9marche des campagnols passe du galop \u00e0 l\u2019amble.<\/li>\n
- TRUC 3 <\/strong>: Les musaraignes, les souris et les campagnols vont d\u2019un trou \u00e0 l\u2019autre pour assurer leur s\u00e9curit\u00e9 et pour se rendre \u00e0 leurs cachettes de nourriture. La dimension du trou d\u00e9pend de l\u2019animal : la musaraigne occupe des trous de moins de 2,5 centim\u00e8tres de diam\u00e8tre, la souris et le campagnol, des trous de 3,2 centim\u00e8tres, tandis qu\u2019ils doivent avoir au moins 5 centim\u00e8tres de diam\u00e8tre pour l\u2019\u00e9cureuil roux et le suisse. Ces diff\u00e9rences de dimension ne semblent pas tr\u00e8s importantes, mais dans la nature, elles sont \u00e9normes.<\/li>\n<\/ul>\n
Chose int\u00e9ressante, la morsure de la musaraigne est venimeuse. J\u2019ai vu des images d\u2019une musaraigne attaquant une souris. Le combat a \u00e9t\u00e9 bref, la musaraigne se contentant de donner un petit coup de dent \u00e0 la patte de la souris et de se retirer. La souris a vite perdu la ma\u00eetrise de son propre corps. De la taille d\u2019un colibri, plus ou moins, la musaraigne fait le plaisir des pisteurs. Ses traces sont parfois tellement l\u00e9g\u00e8res dans la neige que si la luminosit\u00e9 n\u2019est pas ad\u00e9quate, on n\u2019arrive pas \u00e0 les percevoir m\u00eame si quelqu\u2019un nous les montre du doigt. La d\u00e9marche de la musaraigne est le galop, tout comme celle de la souris, du campagnol, du suisse et du lapin.<\/p>\n Partout o\u00f9 l\u2019on voit des traces de petits rongeurs, on peut s\u2019attendre \u00e0 trouver des empreintes de belette \u00e0 proximit\u00e9. \u00c0 l\u2019occasion, on peut voir des preuves qu\u2019une belette a attrap\u00e9 un petit rongeur, comme une goutte de sang pr\u00e8s d\u2019un trou. La mort frappe aussi souvent sous la neige.<\/p>\n La largeur des pistes<\/h3>\nApr\u00e8s avoir examin\u00e9 la forme de la piste, il nous faut maintenant en mesurer la largeur. \u00c7a nous permettra de raffiner notre identification de l\u2019animal jusqu\u2019au niveau de l\u2019esp\u00e8ce (p. ex., distinguer la musaraigne de la souris, le suisse de l\u2019\u00e9cureuil gris ou roux et le renard du coyote). La m\u00e9thode de mesure de la largeur des pistes varie en fonction de la d\u00e9marche employ\u00e9e par l\u2019animal. Le diagramme des pistes indique la m\u00e9thode ad\u00e9quate pour chacune. Un guide du pistage d\u2019animaux contenant des donn\u00e9es sur la largeur des pistes serait un bon investissement. Pour vous aider \u00e0 commencer comme pisteur, voici quelques indications de largeur de piste pour les esp\u00e8ces souvent confondues.<\/p>\n Les animaux qui marchent en diagonale :<\/em>\u00a0 Lynx, 7-10 cm.\u00a0 Renard roux, 10 cm.\u00a0 Coyote, 12,5 cm.\u00a0 Chevreuil, 16-20 cm.<\/p>\nLes animaux qui font des bonds :<\/em>\u00a0 Belette pygm\u00e9e, 2,5 cm.\u00a0 Hermine, 5-6 cm. Belette \u00e0 longue queue, 7 cm. Vison, 7,5 cm.\u00a0 Martre, 10 cm. P\u00e9kan, 12,5 cm.<\/p>\nNOTE : Les belettes ont tendance \u00e0 faire preuve de dimorphisme sexuel, c\u2019est-\u00e0-dire que les m\u00e2les sont souvent pas mal plus gros que les femelles. La largeur des pistes peut donc \u00eatre trompeuse quand vient le temps de distinguer les esp\u00e8ces, et il est pr\u00e9f\u00e9rable de tenir compte d\u2019autres indices, comme l\u2019habitat pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 et la r\u00e9gion o\u00f9 l\u2019on se trouve. <\/em><\/p>\nLes animaux qui galopent :<\/em>\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Musaraigne, 2,5 cm. \u00a0Souris, 3 cm. \u00a0Campagnol, 3,8 cm Suisse, 5 cm. \u00a0\u00c9cureuil roux, 10 cm. \u00a0\u00a0\u00c9cureuil gris ou noir, 12,5 cm.\u00a0 \u00a0Lapin, 12,5 cm.\u00a0 Li\u00e8vre, environ 15 cm.<\/p>\nRappelez-vous que si vous connaissez le type et la largeur d\u2019une piste, vous serez en mesure de d\u00e9terminer l\u2019esp\u00e8ce de l\u2019animal qui a laiss\u00e9 ces traces. Ces deux indices vous permettront \u00e9galement d\u2019identifier de vieilles traces quand tout ce qu\u2019on peut voir est la forme g\u00e9n\u00e9rale de la piste. Il faudra cependant attendre un peu pour \u00e7a, car nous ne faisons encore que commencer !<\/p>\n \n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/cwf-fcf.org\/assets\/images\/resources\/newsletters\/sgg\/sgg-summer09\/track2.jpg\") <\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n \n| Image: Chad Clifford<\/span><\/span><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n Les empreintes en pl\u00e2tre.<\/strong>\u00a0 Cette activit\u00e9 est divertissante pour les jeunes comme pour les adultes. La premi\u00e8re chose \u00e0 faire est de se munir de pl\u00e2tre de Paris, de stuc, comme celui avec lequel on remplit les trous dans les cloisons s\u00e8ches. Je verse la poudre de pl\u00e2tre dans un sec de lait d\u2019un litre. J\u2019apporte un deuxi\u00e8me sac pour y faire le m\u00e9lange. Cette quantit\u00e9 devrait suffire pour mouler une grande trace ou deux petites. L\u2019\u00e9tape suivante est de se rendre au bourbier ou \u00e0 l\u2019\u00e9tang le plus pr\u00e8s et en examiner les bords \u00e0 la recherche de traces. Lorsqu\u2019on trouve une trace parfaite (ce qui est plus rare qu\u2019on le pense), on l\u2019entoure d\u2019une petite barri\u00e8re pour emp\u00eacher le pl\u00e2tre de s\u2019\u00e9couler. Je cherche habituellement quatre b\u00e2tonnets pour encadrer la trace et je remplis les fentes qui restent avec de la boue. Il faut ensuite laisser le pl\u00e2tre former une base \u00e9paisse pour bien remplir la trace, mais pour ce faire, on doit d\u2019abord pr\u00e9parer le pl\u00e2tre. Je mets un peu de pl\u00e2tre dans le sac vide et j\u2019y ajoute de l\u2019eau. Une consistance \u00e9paisse est pr\u00e9f\u00e9rable, car le pl\u00e2tre s\u00e8che plus vite ainsi. Un m\u00e9lange trop d\u00e9lay\u00e9 mettra beaucoup de temps \u00e0 prendre. Je secoue le sac et le tripote avec les doigts jusqu\u2019\u00e0 ce que le m\u00e9lange \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur soit homog\u00e8ne, puis je verse le pl\u00e2tre dans la trace et j\u2019attends. La m\u00e9thode privil\u00e9gi\u00e9e pour retirer l\u2019empreinte moul\u00e9e du sol et \u00e9viter qu\u2019elle se casse est de creuser autour avec un b\u00e2ton pour le soulever du dessous.<\/p>\nLa journalisation<\/strong> est une autre bonne fa\u00e7on d\u2019am\u00e9liorer votre \u00ab \u0153il \u00bb pour le pistage d\u2019animaux. \u00c9videmment, plusieurs naturalistes consignent des renseignements d\u2019ordre m\u00e9t\u00e9orologique ou autre dans leur journal. Une activit\u00e9 int\u00e9ressante \u00e0 faire dans son journal est de trouver un endroit \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur o\u00f9 laisser une empreinte dans sol. On reproduit ensuite cette trace au dessin dans le journal. On retourne au m\u00eame emplacement six heures plus tard pour y faire une nouvelle trace, et on copie de nouveau la premi\u00e8re dans son journal. Le lendemain, on laisse une troisi\u00e8me empreinte, mais on ne dessine toujours que la plus ancienne. En continuant ainsi, on peut constater la d\u00e9t\u00e9rioration des traces avec le temps. Il est de plus utile de r\u00e9p\u00e9ter cette activit\u00e9 dans diff\u00e9rentes conditions de sol.
\nVous pouvez \u00e9galement trouver une empreinte d\u2019animal et la dessiner dans ses moindres d\u00e9tails. Lorsque vous croyez avoir reproduit chaque d\u00e9tail, sortez votre loupe pour en trouver d\u2019autres. Si vous consacrez 35 minutes \u00e0 cette activit\u00e9, vous serez capable de percevoir autant de d\u00e9tails en 15 minutes la fois suivante. Avec de l\u2019entra\u00eenement, vous commencerez \u00e0 voir les choses du premier coup d\u2019oeil. \u00c7a, c\u2019est du progr\u00e8s ! Vous allez bient\u00f4t atteindre un point o\u00f9 les autres vont croire que vous les faites marcher quand vous leur expliquez la signification des moindres particularit\u00e9s d\u2019une trace qu\u2019ils ont m\u00eame de la difficult\u00e9 \u00e0 voir.<\/p>\nVous pouvez \u00e9galement trouver une empreinte d\u2019animal et la dessiner dans ses moindres d\u00e9tails. Lorsque vous croyez avoir reproduit chaque d\u00e9tail, sortez votre loupe pour en trouver d\u2019autres. Si vous consacrez 35 minutes \u00e0 cette activit\u00e9, vous serez capable de percevoir autant de d\u00e9tails en 15 minutes la fois suivante. Avec de l\u2019entra\u00eenement, vous commencerez \u00e0 voir les choses du premier coup d\u2019oeil. \u00c7a, c\u2019est du progr\u00e8s ! Vous allez bient\u00f4t atteindre un point o\u00f9 les autres vont croire que vous les faites marcher quand vous leur expliquez la signification des moindres particularit\u00e9s d\u2019une trace qu\u2019ils ont m\u00eame de la difficult\u00e9 \u00e0 voir.<\/p>\n Les bacs \u00e0 sable<\/strong> permettent de d\u00e9couvrir ce qu\u2019une empreinte isol\u00e9e a \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler. On peut aussi y \u00e9tudier les changements de pas ou de d\u00e9marche qu\u2019entra\u00eene le changement d\u2019allure. Mon bac \u00e0 sable mesure quatre m\u00e8tres par un et il a 30 cm de profondeur. Les jouets ne sont pas permis dans ce bac \u00e0 sable, et je le garde couvert pour \u00e9viter qu\u2019il y poussent des plantes. Vous serez \u00e9tonn\u00e9s de tout ce qu\u2019on peut apprendre dans un bac \u00e0 sable en une courte p\u00e9riode. Je demande aux gens de traverser le bac en leur faisant constater le mouvement du sable sous leur pas d\u2019amble. Ils recommencent ensuite en acc\u00e9l\u00e9rant et en ralentissant, puis en int\u00e9grant de l\u00e9gers virages. Enfin, je les fais marcher sur le sable avec un poids dans une main pour qu\u2019ils remarquent la diff\u00e9rence dans la r\u00e9action du sol. \u00c0 l\u2019occasion, j\u2019ai march\u00e9, jogg\u00e9 et couru avec ma chienne dans mon bac de sable pour d\u00e9montrer l\u2019effet des changements d\u2019allure sur la d\u00e9marche des animaux qui marchent en diagonale. Ma chienne est heureuse de nous rendre ce petit service, surtout quand elle re\u00e7oit une d\u00e9licieuse petite g\u00e2terie apr\u00e8s chaque passage. Apr\u00e8s un certain temps d\u2019observation dans le bac, je demande aux \u00e9tudiants de ne pas me regarder pendant que je le traverse. J\u2019efface toutes mes empreintes sauf une, obligeant les \u00e9tudiants \u00e0 d\u00e9terminer ma vitesse et si j\u2019ai acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 ou fait un virage \u00e0 partir de cette seule trace. Croyez-le ou non, plusieurs d\u2019entre eux sont capables de dire si j\u2019ai tourn\u00e9 la t\u00eate (d\u2019un mouvement exag\u00e9r\u00e9) pendant que j\u2019avan\u00e7ais. Le bac \u00e0 sable offre bien s\u00fbr les conditions parfaites pour \u00e7a. J\u2019arrive cependant \u00e0 tromper mes \u00e9tudiants en pistage d\u2019animaux quand je marche \u00e0 reculons dans le bac, mais seulement la premi\u00e8re fois. Ils s\u2019aper\u00e7oivent que le sable n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 soulev\u00e9 de la m\u00eame fa\u00e7on, mais ils n\u2019arrivent pas \u00e0 comprendre pourquoi.<\/p>\n\n- TRUC 1 <\/strong>: Garder un r\u00e2teau et une pelle \u00e0 port\u00e9e de main pour \u00e9galiser le sable apr\u00e8s chaque passage.<\/li>\n
- TRUC 2 <\/strong>: Porter une attention sp\u00e9ciale \u00e0 la fa\u00e7on dont la poussi\u00e8re est soulev\u00e9e et projet\u00e9e en avant par les pas du marcheur.<\/li>\n<\/ul>\n
Dominance<\/strong>. Pourriez-vous croire qu\u2019il est possible de rep\u00e9rer le c\u00f4t\u00e9 dominant de certains animaux en un coup d\u2019oeil simplement en \u00e9tudiant leurs pistes? Les pistes les plus \u00e9videntes sont celles des li\u00e8vres d\u2019Am\u00e9rique. Regardez le diagramme sur le mod\u00e8le des pistes du li\u00e8vre. Le li\u00e8vre se d\u00e9place du bas vers le haut du diagramme. Les pattes plus petites d\u2019en avant se posent en premier et les pattes plus grandes d\u2019en arri\u00e8re passent autour de celles d\u2019en avant et se posent en avant. Notez maintenant aussi que les deux pattes d\u2019en avant ne sont pas l\u2019une \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019autre, elles sont plut\u00f4t d\u00e9cal\u00e9es avec la patte droite qui se pose en premier. Pourquoi est-ce que la patte droite se pose invariablement en avant? Comment savons-nous qu\u2019elle se pose toujours en premier? La r\u00e9ponse \u00e0 cette derni\u00e8re question : nous savons qu\u2019elle se pose en premier parce qu\u2019elle laisse une empreinte sur le sol avant la patte droite d\u2019en avant. C\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019au fur et \u00e0 mesure que l\u2019animal avance avec l\u2019effet de traction de la gravit\u00e9 vers le sol, la patte droite d\u2019en avant absorbe le poids initial, suivie de la patte gauche d\u2019en avant qui se pose apr\u00e8s la patte droite. Tout comme pour l\u2019autre question de dominance, essayez ceci : levez-vous tout pr\u00e8s d\u2019un mur et laissez-vous tomber vers le mur. Notez quel bras porte le plus gros du poids ou se pose en premier contre le mur. Refaites l\u2019exercice \u00e0 des distances plus \u00e9loign\u00e9es du mur jusqu\u2019\u00e0 ce que vous d\u00e9couvriez quel bras travaille le plus.<\/p>\nQuelque 90 p. cent des mammif\u00e8res (y compris les humains) ont la droite comme c\u00f4t\u00e9 dominant. Dans le cas d\u2019une chute, nous nous fierons probablement \u00e0 notre membre fort dominant pour nous soutenir. La m\u00eame chose se produit avec les galopeurs ou autres animaux lorsque leur vitesse ou d\u00e9marche augmente \u00e0 un galop. La patte droite d\u2019en avant se pose en premier. Ceci n\u2019arrive pas pour tous les mouvements, mais c\u2019est vrai pour la plupart. \u00c0 l\u2019occasion, on voit des animaux qui ont une tendance dominante gauche. L\u2019\u00e9tude de la dominance va beaucoup plus loin que la simple observation des mod\u00e8les de pistes. La dominance offre des indices sur la raison pour laquelle un animal tourne en rond (\u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur du programme pr\u00e9cis qu\u2019il peut avoir). Vous \u00eates-vous demand\u00e9 pourquoi des personnes perdues tournent en rond sans but? Savez-vous dans quel sens elles ont tendance \u00e0 tourner en rond?<\/p>\n Cartes pour tricher<\/strong>. Voici une excellente fa\u00e7on de se souvenir des caract\u00e9ristiques sp\u00e9cifiques de diff\u00e9rents animaux. Je vous recommande de fabriquer ou d\u2019acheter une s\u00e9rie de fiches de 3\u2019\u2019 x 5\u201d pour \u00e9crire les caract\u00e9ristiques int\u00e9ressantes de toutes les esp\u00e8ces animales de votre r\u00e9gion. Bien s\u00fbr, si vous incluez les insectes et les oiseaux, vous en aurez pour un bon moment. Vous pouvez choisir d\u2019inscrire l\u2019information que vous voulez. Je sugg\u00e8re de consulter rapidement de trois \u00e0 cinq livres et de noter ce que vous trouvez important dans chacun des livres. Je serais port\u00e9 \u00e0 inclure les caract\u00e9ristiques \u00e9videntes : di\u00e8te, habitat,\u00a0 r\u00e9gion, prog\u00e9niture, pr\u00e9dateurs, comportements, grosseur et poids, largeur de la piste, mesures de la patte, longueur de la foul\u00e9e et trace courante ou mod\u00e8le de d\u00e9marche utilis\u00e9.<\/p>\nCes cartes peuvent \u00eatre plac\u00e9es dans la pochette de votre chemise et vous pourrez les sortir lors de vos excursions jusqu\u2019\u00e0 ce que vous les ayez m\u00e9moris\u00e9es.<\/p>\n Trousse de pistage<\/strong>. Lors de ses excursions, un d\u00e9butant devrait apporter une trousse raisonnable de pistage. Ce sera une ressource pratique dans le champ pour vous aider \u00e0 r\u00e9soudre les nombreux myst\u00e8res qui vous attendent. Pour le contenu de ces trousses, certaines personnes exag\u00e8rent un peu. Les articles de la trousse peuvent \u00eatre rang\u00e9s dans un petit \u00e9tui g\u00e9n\u00e9rique de cam\u00e9ra muni d\u2019une ou de deux pochettes suppl\u00e9mentaires. \u00c0 l\u2019int\u00e9rieur de ma trousse, j\u2019avais l\u2019habitude d\u2019apporter mes cartes pour tricher, un petit carnet de notes et un crayon, une loupe, un petit ruban \u00e0 mesurer, une lampe et poche et un pied \u00e0 coulisse. Le pied \u00e0 coulisse est en v\u00e9rit\u00e9, une r\u00e8gle sophistiqu\u00e9e de six pouces. Toutefois, ces pieds \u00e0 coulisse sont capables de mesurer les largeurs des pistes et les mesures des pattes tr\u00e8s facilement et rapidement. Vous en trouverez en plastique chez Canadian Tire pour moins de 15 $. La lampe de poche est souvent utilis\u00e9e pour examiner de pr\u00e8s des petits trous dans le sol, les arbres et sous les roches. Une trousse plus large pourrait contenir du pl\u00e2tre de Paris pour mouler les pistes et des sacs et du ruban adh\u00e9sif pour collecter des \u00e9chantillons de brindilles, de poils d\u2019animaux ou autres. Avez-vous d\u00e9j\u00e0 entendu parler de colliers de f\u00e8ces? La trousse sp\u00e9cialis\u00e9e peut aussi contenir une cam\u00e9ra et des longues-vues.<\/p>\nJ\u2019aime voyager l\u00e9g\u00e8rement et j\u2019ai abandonn\u00e9 l\u2019id\u00e9e d\u2019apporter l\u2019\u00e9quipement susmentionn\u00e9. Cela dit, je poss\u00e8de aussi d\u00e9j\u00e0 plus de 10 000 diapositives de pistes et de signes d\u2019animaux, de traces en pl\u00e2tre, de petites branches, de brindilles, d\u2019oeufs, de peaux de serpent, de plumes, de coquilles et de carapaces, de cr\u00e2nes, de f\u00e8ces et encore plus \u00e0 la maison. Si je trouve une piste unique et intrigante, je retourne simplement \u00e0 la maison chercher ma cam\u00e9ra, ma loupe ou tout autre objet n\u00e9cessaire pour la situation.<\/p>\n \n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/cwf-fcf.org\/assets\/images\/resources\/newsletters\/sgg\/sgg-summer09\/tracks-mole.jpg\") <\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n \n| L’image : Chad Clifford<\/span><\/span><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n Pistes myst\u00e8res<\/strong>. Si une chose est assur\u00e9e au sujet du pistage, c\u2019est bien la certitude de trouver des traces myst\u00e8res. C\u2019est l\u2019une des raisons pour lesquelles le pistage est si amusant, rempli de d\u00e9fi et m\u00e9morable.<\/p>\nUne de mes pistes myst\u00e9rieuses pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es est celle de la feuille souffl\u00e9e par le vent. Je profite souvent de cette piste courante pour l\u2019\u00e9tudier avec mes \u00e9l\u00e8ves. Au fur et \u00e0 mesure qu\u2019une feuille morte et s\u00e8che tourne le long de la neige, elle cr\u00e9e un mod\u00e8le int\u00e9ressant, semblable \u00e0 celui d\u2019une souris. Les traces \u00e0 peine visibles cr\u00e9ent leur propre patron et s\u2019arr\u00eatent ensuite (alors que la feuille est soulev\u00e9e dans les airs) seulement pour recommencer un m\u00e8tre plus loin (apr\u00e8s que la feuille retombe au sol). Je demande aux \u00e9l\u00e8ves d\u2019identifier le mod\u00e8le, de mesurer la largeur de la trace et d\u2019essayer de comprendre comment elle n\u2019a pas laiss\u00e9 de trace sur une si grande distance. Vous pouvez probablement imaginer les r\u00e9ponses. Occasionnellement, l\u2019\u00e9l\u00e8ve peut m\u00eame voir la feuille qui est encore au bout de la piste. \u00c0 ce jour, je souris lorsqu\u2019en marchant, je remarque ce genre de trace myst\u00e8re.<\/p>\n Au cours de l\u2019une de mes propres aventures de pistage, j\u2019ai trouv\u00e9 par hasard, des traces d\u2019oiseaux. Comme pour toutes les traces, ces derni\u00e8res \u00e9taient assez uniques en ce sens que la partie avant de deux des trois orteils sur les deux pattes \u00e9tait pr\u00e8s l\u2019une de l\u2019autre, laissant le troisi\u00e8me orteil quelque peu s\u00e9par\u00e9. Comme un bon d\u00e9butant, j\u2019ai sorti ma trousse de pistage, j\u2019ai fait un dessin de ces pistes et not\u00e9 quelles sortes de graines l\u2019oiseau mangeait. Un peu plus tard, j\u2019ai appris que les corneilles ont des orteils qui auraient pu avoir laiss\u00e9 ces traces. Myst\u00e8re r\u00e9solu! Un peu apr\u00e8s cela, j\u2019ai d\u00e9couvert que les geais ont des orteils semblables. Donc, ces pistes demeurent encore un myst\u00e8re parce que je n\u2019ai pas not\u00e9 la grosseur des traces, qui aurait rapidement \u00e9limin\u00e9 l\u2019un ou l\u2019autre oiseau.<\/p>\n V\u00e9rifiez le diagramme qui illustre les pistes de la taupe. Regardez les statistiques et devinez quelles esp\u00e8ces les a faites. J\u2019ai trouv\u00e9 ces traces aux chutes Kekabecca dans le Nord de l\u2019Ontario. J\u2019\u00e9tais excit\u00e9 de voir les traces \u00e0 cause de leur sym\u00e9trie et leur \u00e9tranget\u00e9. Je les ais suivies jusqu\u2019\u00e0 un trou dans la neige. Tout pr\u00e8s, quelques traces suivaient le m\u00eame mod\u00e8le. Gr\u00e2ce \u00e0 mes exp\u00e9riences pass\u00e9es avec les pistes, je savais qu\u2019il ne s\u2019agissait pas d\u2019une souris, d\u2019un campagnol, d\u2019une musaraigne, d\u2019une petite belette, d\u2019un suisse ou d\u2019un \u00e9cureuil. J\u2019ai pris quelques photos et mesur\u00e9 la largeur de la piste. J\u2019ai aussi not\u00e9 les empreintes de pas relativement plus grandes. Elles \u00e9taient aussi larges que celles des pattes d\u2019un \u00e9cureuil roux, mais la largeur et la profondeur des traces dans la neige fra\u00eeche sugg\u00e9raient un animal de poids semblable \u00e0 celui d\u2019une grosse souris. Le lundi suivant, je me suis rendu au d\u00e9partement de biologie de l\u2019Universit\u00e9 Lakehead pour en discuter avec mon professeur de mammalogie. Je luis ai montr\u00e9 les photos et fourni les d\u00e9tails lui permettant de me donner quelques id\u00e9es. Plus tard, j\u2019ai lu que certaines esp\u00e8ces entreposent 60 p. cent de leurs graisses hivernales dans leurs queues. Ah-ah! Une grosse queue \u00e9paisse aurait laiss\u00e9 une trace semblable \u00e0 celle que je me souviens d\u2019avoir vu ce jour-l\u00e0 dans la piste myst\u00e9rieuse. J\u2019ai donc regard\u00e9 \u00e0 nouveau les photos et j\u2019ai rapidement trouv\u00e9 la r\u00e9ponse aux grandes empreintes de pas qui m\u2019ont fait comprendre pourquoi la piste semblait \u00eatre en zigzag.<\/p>\n Comme cet animal ne se retrouve pas lui-m\u00eame tr\u00e8s souvent \u00e0 la surface sert \u00e0 expliquer pourquoi je n\u2019avais jamais vu ses pistes auparavant et seulement \u00e0 quelques reprises dans la neige depuis ce moment-l\u00e0. Parce que cette esp\u00e8ce habite sous la terre, elle a des pattes avant tr\u00e8s larges en forme de pagaie utilis\u00e9es pour creuser des tunnels dans le sol. Ces pattes d\u2019en avant dr\u00f4lement form\u00e9es ne lui permettent pas de marcher tr\u00e8s efficacement et font que l\u2019animal se tortille en se d\u00e9pla\u00e7ant. Au cas o\u00f9 vous ne l\u2019auriez pas encore devin\u00e9, cet animal est bien la taupe \u00e0 nez \u00e9toil\u00e9. C\u2019est une belle petite cr\u00e9ature qui cr\u00e9e de petites collines et des tunnels dans les gazons et le sol. Ces signes sont particuli\u00e8rement \u00e9vidents au d\u00e9but du printemps juste apr\u00e8s la fonte de la neige. Les tunnels sont partout et il est possible de trouver les petites cavernes caract\u00e9ris\u00e9es par des creux \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur \u2013 probablement utilis\u00e9s par les taupes pour se reposer. Le poil de cet animal est unique en ce sens que la taupe peut se d\u00e9placer dans les tunnels en avan\u00e7ant ou en reculant. Autrement dit, lorsque le poil va vers l\u2019arri\u00e8re, il ne se redresse pas comme celui des autres animaux.<\/p>\n | | | | | | |
![\"\"](\"https:\/\/cwf-fcf.org\/assets\/images\/resources\/newsletters\/sgg\/sgg-summer09\/track1.jpg\")
<\/div>\n![\"\"](\"https:\/\/cwf-fcf.org\/assets\/images\/resources\/newsletters\/sgg\/sgg-summer09\/track1-lg.jpg\")
<\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n