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Mais qu\u2019en est-il de l\u2019Am\u00e9rique du Nord? Notre continent abrite plusieurs esp\u00e8ces de pavots indig\u00e8nes. Et pour vivre au Canada, une plante doit savoir s\u2019accommoder au froid! Parmi les esp\u00e8ces indig\u00e8nes du Canada figure le stylophore \u00e0 deux feuilles (Stylophorum diphyllum) que l\u2019on trouve dans les for\u00eats du sud-est du pays. Il y a \u00e9galement le pavot nudicaule (Papaver nudicaule), une esp\u00e8ce bor\u00e9ale. Son aire de r\u00e9partition naturelle se situe dans les r\u00e9gions subpolaires de l\u2019Am\u00e9rique du Nord arctique (principalement en Alaska et au Yukon) et du nord de l\u2019Asie. Il n\u2019est pas indig\u00e8ne aux autres r\u00e9gions o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 introduit.
\nEn remontant encore plus au nord, on d\u00e9couvre le pavot arctique (Oreomecon polaris) aux fleurs jaunes ou blanches. Cette esp\u00e8ce pousse principalement dans les r\u00e9gions subalpines ou subarctiques de l\u2019Europe, de l\u2019Asie et de l\u2019Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n
S\u2019adapter \u00e0 l\u2019adversit\u00e9<\/h3>\n
Comme de nombreuses plantes indig\u00e8nes de l\u2019Arctique, le pavot arctique est un v\u00e9ritable champion de la survie. C\u2019est une plante vivace, ce qui signifie qu\u2019elle survit d\u2019une ann\u00e9e \u00e0 l\u2019autre. Ce pavot pousse dans des secteurs de la toundra arctique presque d\u00e9pourvus de v\u00e9g\u00e9tation, aussi bien dans les sols rocheux que dans les sols argileux. On le trouve \u00e9galement \u00e0 des altitudes d\u2019environ 1 000 m\u00e8tres. Il r\u00e9siste au froid extr\u00eame du nord du Nunavut, aux vents glacials, \u00e0 la courte saison de croissance et \u00e0 la s\u00e9cheresse qui caract\u00e9risent ces latitudes. La toundra est en fait un d\u00e9sert froid o\u00f9 les pr\u00e9cipitations sont faibles. Mais comment une plante parvient-elle \u00e0 surmonter toutes ces difficult\u00e9s? D\u2019abord, elle pousse peu et reste pr\u00e8s du sol, \u00e0 proximit\u00e9 des roches r\u00e9chauff\u00e9es par le soleil, o\u00f9 les temp\u00e9ratures sont l\u00e9g\u00e8rement plus \u00e9lev\u00e9es et o\u00f9 elle est mieux prot\u00e9g\u00e9e du vent. En effet, le pavot arctique ne d\u00e9passe pas 10 cm de hauteur et poss\u00e8de de petites feuilles d\u2019environ 4 cm de longueur qui limitent les pertes d\u2019eau. Ses racines profondes lui permettent de puiser de l\u2019eau et des nutriments l\u00e0 o\u00f9 d\u2019autres plantes n\u2019y parviennent pas. Le pavot arctique est \u00e9galement couvert de poils noirs qui contribuent \u00e0 son isolation thermique en emprisonnant une couche d\u2019air plus chaud autour de la plante. Comme une antenne parabolique, cette fleur suit le soleil dans sa course \u00e0 travers le ciel. Sa forme parabolique permet \u00e9galement de concentrer la chaleur en son centre. Ainsi, m\u00eame lorsque les temp\u00e9ratures ext\u00e9rieures sont glaciales, la temp\u00e9rature \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la fleur peut atteindre 10 \u00b0C, ce qui acc\u00e9l\u00e8re la formation des graines. Comme les autres pavots, le pavot arctique poss\u00e8de des propri\u00e9t\u00e9s toxiques qui r\u00e9duisent le risque qu\u2019il soit consomm\u00e9 par certains mammif\u00e8res. Cette petite plante contribue \u00e9galement \u00e0 la sant\u00e9 de son habitat en stabilisant le sol, en participant au cycle des nutriments et en fournissant de la nourriture aux animaux qui ne sont pas sensibles \u00e0 ses toxines.
\nLes pollinisateurs de l\u2019Arctique, comme les bourdons, se nourrissent de son pollen et contribuent au maintien des populations de pavots arctiques en favorisant leur reproduction. D\u2019ailleurs, les Inuits d\u00e9signent le pavot arctique par l\u2019expression igutsat niqingit. Le mot igutsat signifie \u00ab bourdons \u00bb, en r\u00e9f\u00e9rence au fait que ces insectes appr\u00e9cient particuli\u00e8rement les fleurs jaunes de cette plante. L\u2019expression igutsat niqingit signifie donc \u00ab nourriture des bourdons \u00bb.<\/p>\n
Un espoir vivace<\/h3>\n
Si les pavots d\u2019Eurasie symbolisent souvent la guerre et la mort, l\u2019histoire du pavot arctique t\u00e9moigne de sa r\u00e9silience et de sa capacit\u00e9 \u00e0 survivre \u00e0 l\u2019adversit\u00e9. Sa place dans les armoiries du Nunavut est bien m\u00e9rit\u00e9e. Mais cette r\u00e9silience suffira-t-elle \u00e0 assurer sa survie \u00e0 long terme? Les biologistes consid\u00e8rent d\u00e9sormais le pavot arctique comme un \u00ab canari dans une mine de charbon \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire un indicateur de la sant\u00e9 de son habitat. \u00c0 mesure que l\u2019Arctique se r\u00e9chauffe, les arbustes ligneux gagnent du terrain, entra\u00eenant un d\u00e9clin de la diversit\u00e9 v\u00e9g\u00e9tale, notamment des esp\u00e8ces adapt\u00e9es sp\u00e9cifiquement aux conditions arctiques. Les scientifiques et les sp\u00e9cialistes de la conservation travaillent d\u2019arrache-pied pour pr\u00e9server les habitats arctiques, \u00e9tudier les esp\u00e8ces et mieux faire conna\u00eetre les \u00e9cosyst\u00e8mes fragiles de l\u2019Arctique afin d\u2019att\u00e9nuer les menaces li\u00e9es aux changements climatiques. Le pavot arctique surmontera-t-il cet obstacle? Seul l\u2019avenir nous le dira.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"